Wat is een omgekeerde ICO?

Zoals we eerder hebben behandeld, zijn Initial Coin Offerings, gewoonlijk afgekort tot ICO’s, een fondsenwervingsmethode door middel van crowdfunding. In cryptocurrency gemeenschappen is een gedistribueerd web van investeerders – gevestigd op verschillende locaties over de hele wereld – in staat om te investeren en tokenized activa te kopen in nieuwe blockchain-projecten door middel van fiat valuta, Bitcoin of Ether. ICO’s zijn vergelijkbaar met het concept van beursintroducties (IPO’s), waarbij investeerders aandelen van een bedrijf kunnen kopen; bij ICO’s kopen investeerders de tokens van het project (die fungeren als aandelen) en betalen ze in een cryptocurrency, zoals Bitcoin. ICO’s zijn een middel voor blockchain-startups en andere projecten om snel financiering te vergaren en (mogelijk) in te breken in een wereldwijde markt met een bepaald idee, product of onderneming.

Dus wat is een ‘omgekeerde’ ICO?

Reverse ICO’s’, zoals ze zijn gaan heten, gebruiken het proces van een initial coin offering om hun bedrijf te tokeniseren of decentraliseren, extra investeringen te vergaren, of een op blockchain gebaseerde tak van hun traditionele bedrijf te lanceren. In eenvoudige termen, terwijl een ’traditionele’ ICO gericht is op het snel verwerven van financiering om een blockchain bedrijf of project te starten of te lanceren, ziet een ‘omgekeerde’ ICO een gevestigd bedrijf fondsen werven om hun pool van investeerders te decentraliseren of te openen.

Wat zijn de voordelen van omgekeerde ICO’s?

Aangezien veel grootschalige bedrijven ofwel een track record hebben, door regionale autoriteiten worden gereguleerd of al een beursgang hebben uitgevoerd, wordt gedacht dat omgekeerde ICO’s gemakkelijker kunnen worden gewaardeerd en kunnen functioneren met een grotere juridische en fiscale transparantie en betrouwbaarheid. Terwijl kleine en middelgrote bedrijven durfkapitaal en financieringsrondes kunnen aantrekken, hebben grootschalige bedrijven zich grotendeels tot een beursgang moeten wenden om massale financiering van een verscheidenheid aan investeerders aan te trekken. Hoewel dit proces gunstig is en bepaalde ondernemingen prestige kan verlenen, is het sterk gereglementeerd en staat het gewoonlijk alleen open voor erkende investeerders. Via een omgekeerde ICO kunnen bedrijven getoken activa of nutsvoorzieningen distribueren om fondsen of functionaliteit te werven onder een verscheidenheid van wereldwijde investeerders zonder – voor het grootste deel – een moeizaam juridisch proces te moeten volgen of te moeten voldoen aan externe regelgeving.

Waar zijn omgekeerde ICO’s voor?

In sommige gevallen hebben gevestigde bedrijven een ‘omgekeerde ICO’ uitgevoerd om hun eigen economie binnen hun product op te zetten. Een opmerkelijk voorbeeld is messaging app Kik, die met succes een ICO uitvoerde en zijn eigen cryptocurrency lanceerde – Kin – voor gebruik binnen zijn app om betalingen en aankopen te vergemakkelijken. In andere gevallen hebben omgekeerde ICO’s bedrijven in staat gesteld hun werking of eigendom via een blockchain te distribueren en te decentraliseren, zonder de normale processen te hoeven doorlopen die bij het uitvoeren van een beursgang komen kijken. Veel cryptocurrency exchanges – in een poging om hun activiteiten te decentraliseren – hebben zich tot een ICO gewend om hun eigen cryptocurrency-activa te creëren, hun activiteiten via een blockchain uit te voeren, of nieuwe investeringen aan te trekken. Hoewel het in de praktijk nog af te wachten valt, wordt gedacht dat veel bedrijven in de toekomst interesse zullen tonen in het uitvoeren van omgekeerde ICO’s met het oog op het lanceren van nieuwe producten of het aantrekken van crowdfunded investeringen.